Ci sarà una seconda ondata di coronavirus?

Mentre i Paesi allentano il lockdown, il timore è che le popolazioni rimangano altamente vulnerabili

Con un numero sempre maggiore di Paesi che pianificano di allentare le restrizioni imposte a causa del coronavirus, ma con il primo ministro britannico Boris Johnson e la cancelliera tedesca Angela Merkel preoccupati per il possibile ritorno o una seconda ondata, ecco cosa sappiamo dal resto del mondo sul rischio che il Covid-19 ritorni.

Ci sarà una seconda ondata ?

Epidemics of infectious diseases behave in different ways but the 1918 influenza pandemic that killed more than 50 million people is regarded as a key example of a pandemic that occurred in multiple waves, with the latter more severe than the first. It has been replicated – albeit more mildly – in subsequent flu pandemics.

Other flu pandemics – including in 1957 and 1968 – all had multiple waves. The 2009 H1N1 influenza A pandemic started in April and was followed, in the US and varied northern hemisphere, by a second wave in the autumn.

Il modo e i motivi per cui si verificano focolai a più ondate, così come il modo in cui è possibile prevenire le successive ondate di infezione, sono diventati elementi fondamentali degli studi di modellizzazione epidemiologica e della preparazione alle pandemie, che hanno esaminato ogni aspetto, dal comportamento sociale e dalle politiche sanitarie alla vaccinazione e all'aumento dell'immunità della comunità, nota anche come immunità di gregge.

Sebbene le seconde ondate e i picchi secondari all'interno del periodo di una pandemia siano tecnicamente diversi, la preoccupazione è essenzialmente la stessa: il ritorno in forze della malattia.

Ci sono prove che il coronavirus stia tornando altrove?

La situazione viene monitorata con grande attenzione. In assenza di un vaccino e senza un'immunità diffusa alla nuova malattia, l'esperienza di Singapore, elogiata per la gestione iniziale dell'epidemia, lancia un allarme: il Paese ha registrato una recrudescenza improvvisa dei contagi.

Sebbene Singapore avesse istituito un efficace sistema di tracciamento dei contatti per la popolazione generale, la malattia è ricomparsa in alloggi dormitorio angusti utilizzati da migliaia di lavoratori stranieri, con strutture igieniche inadeguate e mense condivise.

With 1,426 new cases reported on Monday and nine dormitories – the biggest of which holds 24,000 men – declared isolation units, Singapore’s experience, although very specific, has demonstrated the ability of the disease to come back strongly in places where people are in close proximity and its ability to exploit any weakness in public health regimes set up to counter it.