Tener un bebé siempre es angustioso, y ahora las mujeres tienen que enfrentarse a preocupaciones inesperadas. Las nuevas madres comparten sus historias sobre las ‘increíbles’ comadronas y la alegría y el dolor de dar a luz durante una pandemia.
Helen Simmons, productora de cine londinense de 28 años, dio a luz a su segundo hijo la noche del 30 de marzo, exactamente una semana después de que Boris Johnson anunciara el bloqueo nacional. “Fue como un parto al estilo de los años sesenta”, bromea.
Llegó al hospital Royal Free con su marido, Charles, a las 5.30 de la mañana del día siguiente. “Esperábamos lo mejor”, dice Simmons. En lugar de eso, Charles fue enviado a casa debido a las nuevas restricciones de visitas provocadas por el brote, y Simmons fue enviada sola a una sala de partos. Estaba hambrienta (no había traído suficiente comida), así que Charles le dejó algo y se quedó con ella unas horas antes de que le ordenaran que volviera a marcharse.
Durante las 10 horas siguientes, Simmons estuvo sola en el parto y Charles fue relegado a una sala de espera exterior, como un marido de la época de Mad Men. Fue duro. “Lo más duro del parto no son los pujos”, dice Simmons. “Son las contracciones. Y hacerlo sola... no te das cuenta de que necesitas tanto a tu pareja, emocional y físicamente, hasta que no puedes tener a esa persona ahí contigo”.”
Tras 30 horas de parto, la mayor parte del tiempo a solas, su hija Isla nació el 1 de abril a las 4.40 de la madrugada. Charles pudo entrar a ver nacer a Isla antes de ser expulsado. No fue el parto que esperaban ni el que habían planeado. Sin embargo, Simmons cree que la experiencia le hizo descubrir una fuerza interior que desconocía. “Me infundió un nuevo respeto por las mujeres a lo largo de la historia”, afirma.
Mientras continúa la pandemia de coronavirus, las embarazadas de todo el país se preguntan cómo les afectará. “Es un momento de ansiedad para las mujeres embarazadas”, afirma Maria Booker, de la organización benéfica Birthrights. “Les preocupa si su pareja podrá quedarse con ellas o cómo será el parto”.”
De momento, según las directrices oficiales, ninguna mujer británica debería dar a luz sola. “Las visitas están restringidas para ayudar a detener la propagación del coronavirus”, afirma el NHS England, “pero nuestras orientaciones son absolutamente claras en cuanto a que debe hacerse una excepción específica para los compañeros de parto cuando una mujer está de parto”. Las directrices del Royal College of Midwives (RCM) establecen que las parejas no pueden acompañar a las mujeres durante la inducción y las primeras fases del parto debido a las directrices de distanciamiento físico. Pero añade: “En el momento en que entre en trabajo de parto activo, será trasladada a su propia habitación y su pareja podrá acompañarla”. Siempre que no presente síntomas de enfermedad. No se permiten visitas después del parto.
Pero existe cierta confusión sobre cómo aplican las normas los distintos fideicomisos. Simmons pasó sola la mayor parte del parto, pero otras tuvieron a su lado a un compañero. Naomi Edmondson, empresaria londinense de 29 años, dio a luz a un niño en el hospital St Mary's de Paddington el 31 de marzo. Su marido, Ally, pudo quedarse con ella durante la cesárea programada.
Sin embargo, lo que pueden notar las madres que dan a luz es que los hospitales parecen más vacíos. Según una encuesta reciente de la RCM, el 20% de los puestos de matrona están actualmente sin cubrir debido al autoaislamiento, el coronavirus o la escasez de personal existente. La semana pasada, Lynsay Coventry, de 54 años, falleció en el hospital Princess Alexandra de Harlow (Essex). Fue la primera matrona fallecida por Covid-19, lo que demuestra los riesgos que corren los profesionales sanitarios en el desempeño de su trabajo.
