Un cancérologue britannique déclare qu'il est contraire à l'éthique de laisser du personnel potentiellement infectieux dans les hôpitaux
Le personnel de santé devrait subir un dépistage hebdomadaire du Covid-19 afin de protéger les patients d'une infection asymptomatique, a déclaré le directeur du centre de dépistage de l'Institut Francis Crick.
Cet appel intervient alors que l'on craint que les hôpitaux ne deviennent des foyers de transmission de la maladie et qu'il est prouvé qu'une grande partie des personnes infectées ne présentent que peu ou pas de symptômes.
“Malgré toute l'agitation autour de la distanciation sociale, nous ignorons à peu près l'une des principales voies d'infection sous nos yeux”, a déclaré le professeur Charles Swanton, qui dirige l'effort de dépistage à l'institut de Londres. “Il est presque indéfendable de prétendre que l'on n'aurait pas dû dépister et isoler les travailleurs de la santé.”
La semaine prochaine, l'institut lancera un projet pilote de dépistage du personnel de l'University College Hospital afin d'identifier les cas asymptomatiques de Covid-19, mais cette approche n'a pas été explicitement approuvée par le gouvernement et rien n'indique qu'elle soit envisagée comme une stratégie nationale.
Le laboratoire d'analyse de l'institut a une capacité de 3 000 tests par jour et serait donc en mesure de mener une opération de dépistage pour le personnel de l'UCH, si cette approche était adoptée.
On peut craindre que le dépistage n'oblige un grand nombre de médecins et d'infirmières, par ailleurs en bonne santé, à s'auto-isoler. Mais l'alternative - laisser dans les services du personnel asymptomatique mais potentiellement infectieux - va à l'encontre du principe “ne pas nuire”, a déclaré M. Swanton.
Ils ont trop peur pour aller à l'hôpital et vous pouvez comprendre pourquoi
Il a ajouté que les patients étaient très conscients du risque et qu'ils restaient chez eux par crainte justifiée de contracter le virus en se rendant à l'hôpital ou chez le médecin généraliste.
La situation semble entraîner une diminution des appels d'urgence provenant de personnes ayant subi un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque, ce qui pourrait alimenter l'augmentation du nombre de décès dus à des maladies autres que le coronavirus, comme l'indiquent les chiffres publiés cette semaine. Les personnes souffrant d'autres pathologies peuvent également être dissuadées de demander une aide médicale.
Jeudi, le Guardian a rapporté que les chefs des services d'urgence de Londres s'inquiétaient de la désaffection des patients, déclarant lors d'une réunion la semaine dernière : “Les gens ne veulent pas s'approcher de l'hôpital : ”Les gens ne veulent pas s'approcher de l'hôpital. Par conséquent, les pathologies qui peuvent être sauvées ne sont pas traitées".”
M. Swanton, qui est également clinicien en chef à Cancer Research UK, a déclaré : “Je suis préoccupé par le fait que les patients atteints de cancer doivent pouvoir se rendre en toute confiance dans les services : ”Je suis préoccupé par le fait que les patients atteints de cancer doivent pouvoir venir en toute confiance dans les services. Nous en avons encore pour un mois au moins, probablement deux ou trois. C'est une très longue période pour un diagnostic de cancer retardé".”
Il est de plus en plus évident qu'une proportion importante de personnes infectées par le Covid-19 ne présente que peu ou pas de symptômes et que jusqu'à la moitié de la transmission peut avoir lieu avant l'apparition des symptômes.
Une étude portant sur les personnes à bord du navire de croisière Diamond Princess, précédemment mis en quarantaine et amarré à Yokohama, au Japon, a révélé que 328 des 634 cas positifs (52%) étaient asymptomatiques au moment du test, et d'autres études ont révélé une fourchette de 20 à 80% de personnes porteuses du virus mais ne présentant aucun symptôme.
Pour identifier ces cas, le personnel de santé devait idéalement faire l'objet d'un dépistage hebdomadaire dans les zones à haut risque, a déclaré M. Swanton.
Graham Cooke, professeur de maladies infectieuses à l'Imperial College de Londres, a reconnu que le dépistage devrait être sérieusement envisagé lorsque la capacité de test sera augmentée ce mois-ci.
“Je pense qu'il est nécessaire d'aborder la question des tests à grande échelle dans les établissements de soins de santé”, a déclaré M. Cooke. “Nous disposons désormais de preuves solides de l'existence d'une transmission significative chez les personnes pré-symptomatiques. Nous sommes préoccupés par la transmission dans les hôpitaux et nous disposons d'une capacité de dépistage nettement améliorée. Il y a des raisons d'être prudent, mais l'une d'entre elles est de ne pas avoir peur de ce que nous pourrions trouver”.”
- The Guardian -
